Les archétypes sont des facteurs transcendantaux de structuration du psychisme collectif et individuel (et de l'univers psychoïde), sur le plan de la représentation et du comportement. Ils sont des données inconscientes, transcendantes par rapport à la conscience, les structures universelles de l'inconscient collectif, qui se manifestent dans la conscience par des images et des comportements différenciés ; Jung les a définis par analogie avec l'instinct animal comme des "patterns of behaviour", schèmes de comportement. Il les a comparés aussi au principe formel qui dans le monde minéral, ordonne les ions et les molécules en cristaux. Les archétypes ne sont pas seulement des facteurs de structuration, mais aussi des foyers de concentration et de rayonnement de l'énergie psychique (libido).

Extrait "Les Sept Sermons aux Morts -de Plétome à L'etoile" - Carl Gustav Jung